A、（1)简括简要、概括地反映新闻事实，是消息有别于其他新闻体裁的本质特点。在电子媒体的冲击之下，报纸上的文字消息似乎出现相对“详述”的倾向。尽管如此，从总体上看，消息仍属概括报道，消息总是用尽可能经济的文字，简明扼要地反映新闻事实，而不是娓娓道来。即使是描写或分析性消息，亦不例外。这是新闻媒体受时空限制的结果，也是传播者和受众“急需”使然。
B、（2）消息更加注重用事实说话消息这种体裁一般不提倡记者直接抒情或议论。虽然它并非绝对排斥抒情或议论，但要求尽可能地减少主观色彩。当然，不同类型的消息，在这方面的要求也有区别。例如，新闻述评或新闻素描就相对灵活一些。即便如此，会写消息的记者也还是要尽量发挥事实的效力。
C、（3）消息有特殊的结构方式消息的结构是倒叙，即俗称的“倒金字塔结构”。它有一个与众不同的导语，通过导语，将新闻事件的结果、新闻事实的精要，首先呈现给读者。在这一点上，以反映事物最新变动为主的动态消息尤为典型。不过，从总体上看，无论何种类型的消息，基本上都不能完全摆脱倒金字塔结构的束缚。这种写法符合新闻传播规律，具有很强的生命力。
D、（4）消息有自己的外在标志消息的外在标志是电头或“本报讯”，总称为“消息头”。①电头，是表明电讯稿发出的单位、地点和时问的，加括号或用显著字体标出，置于稿件开头。新闻通讯社主要以电报、电传、电话等方式发稿，故通讯社以“××社×地×月×日电”作为消息头。②“本报讯”是报社自己的记者或通讯员采写的稿件的标志。如系外埠采访、外地寄稿，也需标明发稿的地点、时间，写成“本报×地×月×日专讯（或专电）”
